在医学上，把发生于肛门齿线以下的痔外静脉丛扩大曲张，或痔外静脉破裂出现的凝血块，或反反复炎、纤维增生者称为外痔。外痔因其表面覆盖皮肤，故不会引起出血。虽然外痔的种类不同，形状也不相同，但均以皮赘、血栓、肿胀、疼痛、淤血、膨胀为特点。

外痔的病因大多为湿热下注或肛门裂伤、毒邪外犯致气血运行不畅，经络阻滞或热伤血络、经络瘀滞不散而成。下面介绍下四种不同类型的外痔。

1、性外痔：多因湿热下注或感染外邪致肿胀疼痛，常在静脉曲张性外痔或结缔组织外痔的原发病基础上感受外界刺激而感染而成。患者可有肛门皱襞充血、水肿、触痛等症。

2、脉曲张性外痔：中医所说的“莲心痔”、“鸡心痔”都是按其形状大小不同而称谓的。凡能导致内痔的一些腹压增高因素，也可以引起痔外静脉丛扩张瘀血，平时症状不显，仅在下蹲、排便增加腹压时，肛缘有不规则椭圆型肿胀，呈紫色肿块，体积可缩小变软。一般仅有坠胀感，无疼痛。

3、栓性外痔：中医称之为“葡萄痔”，多因热伤血络，热结肠道，大便干结，临厕努挣，或用力负重，剧烈运动致肛口痔核血络破损，血块凝结而成。一般发病较急，初期痔呈紫色，触诊可摸到表面光滑可移动的圆形肿物，稍触碰即可引起疼痛。因此排便、坐蹲、走路，甚至咳嗽等均可加重疼痛。

4、缔组织外痔：特点为肛缘皮肤皱襞增大、增厚、形状不同、大小不等的柔软皮赘，中医称为“莲花痔”。多因慢性炎症反复刺激，使肛门皮肤皱襞结缔组织增生肥大引起，如肛门裂伤、毒邪外侵所继发。而肛门水肿，水肿消退后形成环状外痔，则多见于经产妇。表现为肛门缘处赘皮瓣逐渐增大，按之质地软，无疼痛，但肛门部有异物感。一般水肿消退后皮瓣依然存在，仅在小部分可化脓形成肛瘘。