便秘是指每周排便少于3次，干结坚硬，排便时费力，有不尽感、下坠感。少数健康人也有可能三天排便，但是如果没有不尽感、下坠感，也不能称为便秘。按照病理的不同可将便秘分为慢传输型和出口梗阻型便秘。慢传输型便秘是由于结肠蠕动缓慢，排便每周少于。出口梗阻型便秘不是次数少，而是量少。每天都排便，但是只排一点点，伴有不尽感、下坠感，排便费力，或者根本就无便意。这是出口梗阻型便秘的典型症状。临床中有患者，每天都排便，但是“特细、特少”。

出口梗阻型便秘是由于腹部肌肉、直肠肛门肌肉以及盆腔底部肌肉不配合造成的。当三部分肌肉配合不协调，就会出现这种排不出但还想排的不尽感。下坠感并不是疼痛感，就是小肚子下坠的感觉，如果有疼痛，有可能是肠异肌综合征，是另外一种疾病。

精神因素成为便秘高危因素

便秘可以分为功能性便秘和继发性(器质性)便秘，继发性便秘是指由于其它疾病引起的，比如直肠病变、结肠病变，或者是全身性代谢性疾病，如糖尿病、甲状腺疾病等。生活中大部分便秘属于功能性便秘。

造成功能性便秘的原因，首先极重要的是精神因素。统计显示，便秘的女性是男性的4倍，这与女性的心思敏感、抗压能力较弱有一定关系。可以说，精神因素是导致便秘的高危因素。其次，是饮食习惯。膳食中，纤维素不足、喝水少、多辛辣都是造成便秘的因素。再次，滥用药物。比如抗抑郁的药物、治疗胃病的抗酸剂(含有铝、镁)。

健康的排便标准

次数：1~2次或1~2天。

形状：成形或软便。

特殊情况：少数一部分健康人3次(半成形便)或3天(腊肠样硬便)。

时间：早晨5点到7点。按照中医子午流注，5~7点是大肠的活动时间。西医也认为，结肠此时极活跃。